용궁역에서 만난 별주부전! 예천 용궁역 테마공원

지난 설 연휴에 예천에 갔다가 잠시 용궁역에 들렀습니다.

대부분의 번성했던 시골 기차역은 용궁역 역시 비켜가지 못하고 역무원이 없는 간이역(무인역)으로 전락하고 말았습니다.

 

용궁역은 1928년 보통역으로 영업을 시작했고, 1944년 점촌~안동 간(경북선) 폐선으로 20여년간 멈췄습니다.

1965년에 역사를 신축하며 영업을 재개했고, 역원 배치와 무배치를 반복하다가 2004년 역원 무배치 무인역으로 현재에 이르고 있습니다.

 

지금은 실제 기차가 정차하는 횟수는 줄었지만, 수중의 용궁을 지상의 용궁으로 꾸며 우리에게 익숙한 별주부전(토끼와 자라) 이야기를 입힌 동화마을로 꾸민 명소로 재탄생했는데요.

용궁역의 명칭도 용궁역 테마공원으로 바뀌었습니다.

 

용궁역 모습

 

 

예천군 용궁면은 옛날 용담소와 용두소라는 연못이 있었는데, 이 두 곳이 마치 용이 노는 궁궐처럼 서로 연결되어 있는 듯한 모습이수중의 용궁을 연상케 하여 이곳을 ‘용궁’이라 부르게 되었다고 합니다.
역사적으로도 고려시대 용궁군으로 불리며 지방 행정구역으로 존재했고, 이후 1914년 행정구역 개편 때 예천군 용궁면으로 편입되었습니다.

 

이런 명칭 때문에 용궁면은 자연스럽게 별주부전에 나오는 용궁과 연결하여 토끼간빵 등 특산물을 만들어 내고 있고 용궁역 내부 역시 별주부전 오토마타를 재현해 선보이고 있습니다.

 

용궁면은 왕의산과 비룡산, 내성천이 어우러진 비옥한 평야의 농촌지역이며, 명승 제16호인 예천 회룡포의 절경과 1398년 건립된 용궁향교를 품고 있고, 표고버섯·수박 등 농산물과 한우, 순대국밥으로도 이름난 고장입니다.

 

과거의 용궁면 모습과 용궁면의 회룡포, 장안사, 용궁현청 등을 소개하고 있습니다.

 

용궁역 테마공원은 언제나 방문해서 구경할 수 있고, 철길은 기차가 오기 15분 전부터 기차 출발 후에는 닫히게 됩니다.

동쪽에 무료주차장이 마련되어 있습니다.

휴게쉼터, 12해신, 분수, 고래꼬리 조형물, 영상관 등이 있습니다.

 

현재의 용궁역 기차시간표

(김천방면 시간표 : 06:49, 09:20, 11:56, 15:04, 17:39, 출발 1분전 도착))
(영주방면 시간표 : 10:28, 13:06, 16:12, 20:07, 21:36, 출발 1분전 도착))

 

영주에서 김천구간을 하루 왕복 5회 운행하고 있습니다.

무인역으로 운행하고 있기 때문에 기차가 오면 그냥 타서 역무원을 만나 결제하는 방식인가 봅니다.

 

과거 용궁역 역무원이 매표하던 공간은 별주부전을 오토마타로 구현한 모습입니다.

움직이는 그림들이라 더욱 실감나는 장면이랍니다.

 

별주부전은 조선후기 판소리계 소설로 풍자와 해학이 담긴 우화 작품입니다.

용왕이 병에 걸리자 의원은 토끼의 간이 약이 된다고 합니다.

이에 충직한 자라(별주부)가 육지로 올라가 토끼를 꾀어 용궁으로 데려오죠.

그러나 토끼는 꾀를 내어 간을 육지에 두고 왔다고 속이고, 다시 육지로 돌아가 달아납니다.

결국 자라는 벌을 받고, 토끼는 재치로 위기를 벗어나게 됩니다.

 

별주부전은 권력자의 어리석음과 신하의 맹목적 충성, 그리고 약자의 지혜를 풍자하며 웃음 속에 교훈을 전하는 이야기로 아이들의 동화로 사랑받는 작품이 되고 있습니다.

 

기차가 정차하는 용궁역 기찻길

 

용궁역 기찻길 (김천 방향)

 

기찻길에서 바라본 용궁역사

 

용궁역 테마공원 일대

안쪽에 카페 용궁역이 있습니다.

 

용궁역에 왔다면 절대 놓칠 수 없는 것이 바로 토끼간빵인데요.
별주부전에서 자라가 토끼의 간을 구하러 갔던 그 스토리를 재치 있게 활용한 간식입니다.

예천 용궁역과 카페 용궁역

 

용궁역 12해신상

 

예천 용궁면의 회룡포를 비롯하여 삼강주막 등에 들렀다가 용궁면에 들러 단골식당에서 순대국밥을 드신 후 용궁역 테마공원까지 들리면 알찬 여행코스가 될 것 같습니다.